Проект выполняется при поддержке Института Открытое Общество (Фонд Сороса).

Политика большинства издателей периодики и электронных медиа такова, что первостепенное внимание уделяется традиционным искусствам и государственным учреждениям культуры, в то время как современное искусство и нетрадиционные формы культурной деятельности освещаются по «остаточному принципу». Это тем более досадно, что неконвенциональное творчество является одним из наиболее свободных видов «частного предпринимательства», а альтернативные арт предприятия оказывают серьезное влияние на социальный климат и, что особенно важно, воспитывают толерантное отношение к проявлениям личного начала другого человека, какими бы «странными» они не казались. Таким образом, освещение альтернативных художественных проектов в прессе может и должно сказываться не только на процессах в культуре и искусстве, но и на социальной динамике в целом. Это как раз тот случай, когда культурная политика имеет непосредственный общественный резонанс.

Кроме объективных обстоятельств (политика изданий, экономическое давление, социальная инерция и пр.) ситуация усугубляется и субъективными факторами, например, узкой специализацией в культурной журналистике. Эта проблема также может быть решена в более тесном общении журналистов, артистов, арт-менеджеров, кураторов и арт-технологов, работающих в сфере современного искусства и актуальной культуры, для которых свойственно размывание жанровых границ и преодоление узко цеховой изоляции. Еще одно преимущество этой сферы культуры состоит в динамичном и непредсказуемом развитии, в условности критериев, что в определенном смысле может рассматриваться как страховка против корпоративной круговой поруки и замкнутости круга «посвященных». Таким образом, территория актуальной культуры – адекватная площадка для раскрепощения журналиста и репортера и для расширения его профессионального репертуара. В то же время, речь не идет о безответственности или абсолютной произвольности: феномены современного искусства достаточно сложны, и их интерпретация требует постоянного диалога с художником. Для этого предполагается организовать работу журналистов параллельно с двумя крупными событиями, которые состоятся в Новосибирске в апреле и в июле 2002 г..

Первое событие – международный проектный семинар «Альтернативные пространства как независимые культурные центры», который состоится в апреле 2002 в противоядерном бомбоубежище времен окончания холодной войны (финансирование – Фонд Форда). Бомбоубежище расположено в самом центре Новосибирска и уже активно используется Фондом им. Кондратюка для проведения художественных акций. В декабре 2001 состоялся открытый конкурс архитектурных идей по перепланировке бомбоубежища. В конкурсе участвовали студенты Новосибирской государственной архитектурно-художественной академии и практикующие архитекторы, в основном из когорты «бумажной архитектуры» Новосибирска. Апрельский семинар будет проходить с привлечением большого количества экспертов, российских и европейских партнеров ФК, в том числе – представителей ассоциации Trans Europe Halles. Цель семинара заключается в создании консультативного центра, поддерживающего и продвигающего инициативы по приспособлению бывших военных и промышленных объектов (часто это так называемые «сквоты») в независимые культурные центры различной специализации.

Второе событие – фестиваль этнических культур «ЭтноСибирь», который состоится в июле в Новосибирске и на Алтае (также при поддержке Фонда Форда). В 2002 году фестиваль будет проводиться уже в пятый раз, и к настоящему моменту успел завоевать репутацию одного из самых интересных и масштабных событий, происходящих летом в Сибири и на Алтае. Гражданский пафос фестиваля заключается в том, что Новосибирск, претендуя на статус столицы Сибири, должен стать также столицей диалога многочисленных народов, проживающих в этом полиэтническом регионе. Из музыкального фестиваля «ЭтноСибирь» превратилась в сложное многокомпонентное культурное событие, в котором участвуют этнографы, антропологи, фотографы, эксперты в сфере теле- , радио и веб журналистики как из других регионов России, так и ближнего и дальнего зарубежья. Опыт прошлого года показал, что усложнение структуры фестиваля не позволяет журналистам, приехавшим из разных регионов России быстро сориентироваться и охватить все сюжетные линии фестиваля. Требуются дополнительные усилия по организации профессиональной коммуникации и творческого обмена между музыкантами, журналистами, специалистами в области визуальной антропологии и т.д.

И современное искусство, и многообразие этнических культур являются репрезентациями «чужого» или, во всяком случае, «другого» измерения культуры, которое зачастую остается в маргинальной позиции в повседневности современного большого города. Организаторы «Независимой лаборатории культурной журналистики» видят свою задачу в том, чтобы повысить уровень осведомленности публики, и, прежде всего, молодых людей, о возможностях другого взгляда на культуру и на современность.